Чай в современном мире является достаточно обыденным продуктом, но так было далеко не всегда. Прошлое чая насчитывает долгие столетия, однако его история и популярность в Европе относительно случилась недавно.
Популяризировали и познакомили с этим продуктом европейцев – голландцы. Благодаря деятельности Голландской Ост-Индской компании и их развитой торговле в странах Азии, чай в Голландию впервые прибыл в 1610 году. Его доставляли из Китая и Японии из факторий Ост-Индской компании.
Чай был крайне прибыльным продуктом, так что голландцы на его продаже смогли очень сильно обогатиться. Несмотря на то, что Голландия была далеко не первой страной, которая начала привозить из Китая чай, до нее это делали венецианцы в XIII веке и португальцы в XVI веке. Но именно голландцам удалось сделать популярным чаепитие, а благодаря активной и развитой торговле, познакомить с этим продуктом и другие регионы Европы.
Однако в самой Голландии долгое время лидирующее положение занимал кофе и Голландская Ост-Индская компания преимущественно продолжала торговать им, из-за чего инициативу в продаже чая взяла на себя конкурирующая Английская Ост-Индская компания, а чаепитие стало очень сильно ассоциироваться с культурой англичан.
.PNG)
Петер Герритс ван Ростретен. «Натюрморт с чашками», 1685.
Поскольку чай в XVII-XIX веках являлся очень ценным товаром в Европе, то люди знатные заказывали в больших количествах самые разнообразные аксессуары, которые могли использоваться в процессе чаепития. Для хранения чая создавались специальные сосуды-чайницы, которые в некоторых случаях могли помещаться в специальную шкатулку или столик, закрывшиеся на ключ, надёжно хранящийся у хозяев дома.
Изготавливались великолепные сервизы с чашками, блюдцами, ситечками и т.д. Разнообразие предметов и их назначение было огромным, излюбленным материалом был дорогостоящий фарфор, иногда фаянс, который искусно расписывали. Для чаепитий стала появляться специализированная мебель, например, чайные столики, столы с откидной столешницей (tilt-top).
Ян Йозеф Хореманс Младший. «Чаепитие», вторая пол. XVIII в.,
Королевский музей изящных искусств в Антверпене.
Однако самым важным предметом во время чаепития являлся чайник. Конструкция этой вещи мало поменялась с прошлых эпох. Старинные чайники во многом были похожи на современные чайники для плиты. Голландцы являлись крайне изобретательными людьми, в эпоху Золотого века культуры они придумали большое количество необычных бытовых предметов, о назначении которых современный человек с трудом может догадаться. Для чайника в этой удивительной стране использовали особые жаровни или ведерки, которые по-голландски назывались «teestoof». Любопытно, что привычное для стран Западной Европы название чая, в английском «tea», а в голландском «thee», произошло от амойского диалекта, где данный продукт произносится как «tе». Привычное нам слово чай появилось из кантонского и мандаринского диалекта - «сha». Дело в том, что чай в Европу и в Россию и страны Востока чай доставляли из разных провинций Китая.
Александр Хуго Баккер-Корф. «Рекомендательное письмо», 1876.
Жаровня для чайника «teestoof», активно использовалась в XVIII и XIX веках. Она могла выглядеть как деревянное ведро, однако выполненное из изысканных материалов – древесины фруктовых деревьев, дорогого эбенового дерева, либо имела вид деревянного каркаса. Внутрь таких предметов помещалась емкость из латуни, предназначавшаяся для помещения внутрь тлеющих углей. Сверху она накрывалась металлической крышкой, на которую сверху впоследствии ставили чайник. Таким образом вода в нем продолжала оставаться горячей продолжительное количество времени. Такие предметы продолжали использоваться и в последующие эпохи, однако они редко применялись по первоначальному назначению и приспосабливались в качестве емкостей для льда или кашпо для цветов.
Жаровня для чайника.
В коллекции салона антикварной мебели Alter Ego Home представлена жаровня для чайника. Она выполнена в Нидерландах в XIX веке из изысканного красного дерева великолепного коньячного оттенка. Предмет выполнен в виде деревянного каркаса с отверстиями, а внутри размещается глубокая емкость из латуни с крышкой.